Isten éltessen Prince!

Prince korunk egyik legkiemelkedőbb előadóművésze: énekes, zenész, dalszerző, hangszerelő és producer egy személyben. A Grammy-, Oscar- és Golden Globe-díjjal jutalmazott sztár ma ünnepli 57. születésnapját.

Prince Rogers Nelson 1958. június 7-én született Minneapolisban, John L. Nelson jazz-zenész fiaként. Már kiskorában fény derült tehetségére, mikor apja zongoráján dallamokat játszott hallás után, puszta szórakozásból. Tizenéves korára a hobbiból fanatizmus és hivatás lett: megtanult játszani az összes alaphangszeren, majd helyi zenekarokban fejlesztette tudását. A siker 1977-ben kopogtatott az ajtaján, mikor a Warner Brothers nem is egy, hanem rögtön három nagylemezre szóló szerződést ajánlott neki. Első próbálkozása a ’78-ban kiadott For You volt, melyet teljes egészében egyedül játszott és énekelt fel. Ezzel sajnos nem sikerült beváltania a hozzá fűzött reményeket, következő albuma, a Prince viszont már nagyot ütött. Milliós sikereket ért el, megindult a szekér, a művész pedig lemezt lemezre halmozott. Hihetetlen termékeny zenészként könyvelték el, szorgalmának gyümölcsét pedig 1984-ben arathatta le. Purple Rain című albumával és hozzá kapcsolodó filmjével Grammy- és Oscar-díjat nyert. Prince ekkor érett igazi szupersztárrá. Ehhez az időszakhoz olyan slágerek kötődnek, mint a When Doves Cry, a Let’s Go Crazy, a The Beautiful Ones, és a leghíresebb, maga a Purple Rain. Persze ezután is folyamatosan termelte a dalokat, majd 1989-ben a Batmanen dolgozó Tim Burton és Jack Nicholson kérésére beleegyezett, hogy két számát felhasználják a készülő filmben. Végül meggondolta magát, és inkább összeállított nekik egy teljesen új albumot – mindössze két hét alatt! 1993-ban hosszas kérlelésre Prince beleegyezett egy tripla válogatásalbum megjelentetésébe, majd nevét egy fura szimbólumra változtatta. Mindezt azért, mert súlyos nézeteltérése támadt a Warnerrel: a kiadó ugyanis évi 2-3 lemezre korlátozta volna a művészt. A szimbólum rövidítése egyébként: T.A.F.K.A.P., jelentése pedig: The Artist Formerly Known As Prince volt. Évekig ezen a néven, valamint Slave (szolga) felirattal az arcán jelent meg a nyilvánosság előtt, hogy demonstrálja kiszolgáltatottságát a kiadókkal szemben.

2000-ben lejárt a Warnerrel kötött szerződése, ekkor újra használhatta régi művésznevét. Koncertalbumát, a Rainbow Childrent már Prince-ként jelentette meg. Az új lemez igencsak jazzes hangulatúra sikeredett, és a következő években is ez a stílus jellemezte munkásságát. A Purple Rain huszadik évfordulójára viszont egyfajta „populáris visszatérésként” adta ki a Musicology lemezt, melyet Grammy-díjjal jutalmaztak. Ezt az év legjövedelmezőbb turnéja követte, majd 2004-ben Prince hivatalosan is bekerült az amerikai Rock & Roll Hall Of Fame-be. A legendás művész hihetetlen hatással volt a könnyűzenére, palettáján pedig a legtöbb zenei irányzat megtalálható, szinte mindenben kipróbálta már magát. Zsenialitását viszont az tükrözi leginkább, hogy a nyolcvanas években elterjedt „Minneapolis Sound” stílus az ő nevéhez fűződik. S hogy miről szólnak ezek a remekművek? Dalainak fő témáit a szerelem, az erotika, az emberi kapcsolatok, a társadalmi problémák, a politika, valamint a vallás és a spiritualitás alkotják. Isten éltesse Prince-t, a rendkívül sokoldalú művészt!